NYPD brengt criminaliteit zware slag toe

Een jaar lang kon de New Yorkse metroreiziger genieten van een kleine aanpassing die een medereiziger op gezette tijden aanbracht op affiches in de ondergrondse. Hij schreef met een zwarte stift in sierlijke letters het woord 'Moustache' op de bovenlip van geportretteerden. Een eenvoudige, herkenbare en esthetisch eigenlijk heel verantwoorde signatuur - of tag zoals ze in 't jargon zeggen.

De bromsnorren van de NYPD waren er minder gecharmeerd van en stelden een diepgravend onderzoek in. Na twee maanden slaagden ze erin de bandiet in de kraag te vatten. Het bleek te gaan om 26-jarige Joseph Waldo. De aanklacht luidde: 'Felony Criminal Mischief, Misdemeanor Criminal Mischief, Making Graffiti and Possession of Graffiti Instrument' (dat zoiets betekent als 'strafbaar wangedrag, het maken van graffiti, bezit van graffitimateriaal').

Over zijn motieven zei hij in een interview (bron: Subway Art Blog):
'At it’s simplest level, it’s a quick joke meant to give commuters something to smile about while they’re waiting for the subway, coming off from a long day at work, or getting stabbed on the D train. And that’s certainly how it started. But for me it’s evolved into part of this broader movement of subverting advertisements. Especially in New York, where we’re bombarded with ads everywhere we go, it feels more and more like we’re part of a one-sided conversation. We’re getting these ridiculous images and dumb catchphrases shoved down our throats (“Good Afternoont!”), why shouldn’t we be able to talk back? So many ads are so laughably stupid that a cartoonish moustache just seems to fit. On another level, it’s a return to hand-written form in a technology driven age where we type so much that some of us have actually forgotten how to write cursive. Also it’s about war or something.'

Op de vraag hoe lang hij over een moustache deed zei hij (bron: Subway Art Blog):
"I don’t rush the ‘staches. I want them to look somewhat decent, so they usually take about 6 seconds each, which sounds quick but is actually kind of lengthy when people are looking and trains are pulling into the station."

Na zijn arrestatie zei de vlegel (bron: NYDailyNews.com):
"I'm sorry for my actions and have agreed to fully cooperate and never do it again."